Qualité et règlementation

Les professionnels de la filière des plantes aromatiques se sont regroupés au sein de l’AIHP (Association Interprofessionnelle des Herbes de Provence), créée en 2000. Ils décident de mettre en place des actions afin de faire valoir un savoir-faire largement reconnu et d’utiliser la qualité de leurs produits pour se distinguer sur le marché. L’obtention d’un signe de qualité supérieure apparaît comme une solution pour valoriser la production nationale et segmenter le marché. C’est ainsi qu’en 2003, après la rédaction d’un cahier des charges, les herbes de Provence bénéficient de la certification Label Rouge et l'AIHP reçoit le titre d’ODG (Organisme de Défense et de Gestion, structure en charge des démarches et signes officiels de qualité pour une filière).

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L’Appellation d’Origine Contrôlée (AOC) "Huile essentielle de lavande de Haute Provence" a été reconnue par le décret du 14 décembre 1981.
L’AOC a été établie pour lutter contre la concurrence des essences bulgares. Elle permet d'identifier une production de très haute qualité concernant uniquement l'huile essentielle de lavande fine de population.

Le cahier des charges de l’appellation implique le respect rigoureux d’un ensemble de contraintes techniques destinées à l’obtention d’une qualité élevée.

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Le thym (appelé « farigoule » en Provence) est une plante poussant naturellement dans les garrigues du Midi de la France. Afin de valoriser ce patrimoine provençal, il est apparu important aux acteurs de la filière des plantes aromatiques de protéger l’appellation « Thym de Provence ». C’est pourquoi, en 2009, l’AIHP (Association Interprofessionnelle des Herbes de Provence), en tant qu’ODG (Organisme de Défense et de Gestion), s’est déclarée porteuse du projet IGP Thym de Provence. Le travail se met en place et devrait avancer au cours de 2009 avec l’appui de l’INAO.

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Le système HACCP a pour but de garantir la salubrité des aliments. C’est un outil qui permet d’évaluer les dangers et de mettre en place un système de maîtrise axé davantage sur la prévention que sur l’analyse du produit fini. Tout système HACCP doit être capable d’évoluer et de tenir compte des progrès accomplis.

Le système HACCP peut être appliqué d’un bout à l’autre de la chaîne alimentaire, depuis le stade de la production primaire jusqu’à celui de la consommation et sa mise en application doit être guidée par des preuves scientifiques de risques pour la santé humaine. En plus d’accroître la sécurité des aliments, la mise en application des HACCP peut apporter d’autres avantages, par exemple en aidant les autorités responsables de la réglementation dans leur tâche d’inspection et en favorisant le commerce international en renforçant la confiance dans la salubrité des aliments.

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La traçabilité est devenue obligatoire en janvier 2005 de par le règlement européen CE n°178/2002.
Chaque opérateur, à chaque maillon de la chaîne, doit être capable de présenter et justifier clairement la provenance des produits qu’ils utilisent (nom, adresse du fournisseur, n° de lot fournisseur), ainsi que la destination de ces produits qu’ils aient été transformés ou non (suivi interne des compositions de produits finis, n° de lot, nom et adresse du client).

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Le développement durable veut concilier progrès économique, technologique, social et préservation de l'environnement. Ainsi les enjeux des filières agricoles sont : apprendre à économiser et à partager de manière équitable les ressources, utiliser les technologies moins polluantes, réduire la consommation d'eau et d'énergie, changer les habitudes de consommation et les comportements…La filière française des huiles essentielles de lavande et de lavandin s’est engagée dans une démarche développement durable et la filière des plantes aromatiques souhaite également s’engager dans cette démarche.
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